Si la politique du Sahara avait échoué, Hassan II aurait pu se retrouver "en grande difficulté et vulnérable à un coup d'État", selon les services de renseignement américains.
Un mois avant la marche verte, les services de renseignement américains ont mis en garde contre la possibilité d'un conflit armé entre l'Espagne, alors souveraine sur le Sahara occidental, et le Maroc. C'est ce que montrent des documents déclassifiés de la CIA datant d'octobre 1975, qui mettent en garde contre une telle guerre et la chute du règne du Maroc qui en résulterait.
"Avec l'armée espagnole toujours présente au Sahara, un conflit sérieux pourrait se développer si le Maroc perdait ce pari. En fin de compte, cela pourrait conduire à la chute du gouvernement actuel à Rabat", lit-on dans le document. "Le roi Hassan II poursuit une politique à forts enjeux au Sahara espagnol. En août dernier, il a réitéré son intention d'envahir le Sahara espagnol avant la fin de l'année et le fera par la force si nécessaire", prévient la CIA.
Une politique à haut risque puisque la CIA a envisagé la possibilité que l'armée espagnole, qui a une longue histoire dans la région, n'accepte pas l'éviction du Sahara espagnol au profit du Maroc. À l'exception d'une place forte militaire, les documents indiquaient que "l'Espagne ne cherche pas un affrontement militaire avec le Maroc".
Cependant, les plans de Hassan II réalisés le 6 novembre 1975 n'ont abouti à aucun conflit. Cette année-là, l'Espagne, qui faisait déjà ses adieux à la dictature du général Franco, se préparait à quitter le territoire dans le cadre de la décolonisation de l'Afrique. En 1968, elle avait déjà accordé l'indépendance à la Guinée équatoriale et, en 1975, le dernier rempart du colonialisme espagnol était la province du Sahara.
Le moment est décisif pour les aspirations d'une partie des Sahraouis qui souhaitent former un territoire indépendant, à l'opposé du projet marocain de Hassan II. Plus de 300 000 civils et unités militaires ont été transportés vers la province espagnole de l'époque, dans le cadre d'un plan conçu par le département d'État américain et avec le soutien logistique de la CIA elle-même. L'objectif, également soutenu par la France, était d'empêcher le Sahara de devenir un État fantoche de l'Algérie et, par conséquent, de l'ex-URSS. Les tensions de la guerre froide étaient latentes.
Cette préoccupation est reprise dans le même document de la CIA, qui précise que le roi du Maroc craignait que le rapport de l'ONU sur la décolonisation, qui demandait l'indépendance immédiate du Sahara, ne se réalise. En ce sens, et selon ce qui a été publié, ce ne serait pas l'Algérie qui s'engagerait directement dans un conflit armé avec le Maroc sur cette région, mais à travers le Front Polisario.
Le renversement de Hassan II
Les documents de la CIA indiquent que la pérennité du trône du Maroc dépend du succès de sa politique expansionniste. "La plupart des Marocains ont soutenu la position de Hassan sur le Sahara, mais s'il échoue, il pourrait se retrouver en grande difficulté et vulnérable à un coup d'État.
"En 1974, le roi Hassan II a mobilisé 55 000 soldats dans le sud du Maroc" pour commencer l'occupation du Sahara, selon des documents déclassifiés.
Africa24monde avec Atalayar Par María Cerdán
