Massad Boulos affirme que la stabilité est essentielle aux investissements américains en République démocratique du Congo, notamment dans le secteur minier.
Le principal diplomate africain du président américain Donald Trump a souligné que les rebelles du M23 dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) doivent cesser les combats et que le Rwanda doit cesser son soutien militaire.
« La position des États-Unis a été et restera très claire sur ce point », a déclaré le conseiller principal des États-Unis pour l'Afrique, Massad Boulos, à l'issue de sa visite du 2 au 9 avril en RDC, au Rwanda, en Ouganda et au Kenya, où il a rencontré les dirigeants de ces pays.
« Le M23 doit déposer les armes et les forces rwandaises doivent se retirer de la RDC », a déclaré M. Boulos aux journalistes africains lors d'un point de presse virtuel jeudi.
Il a réitéré que « le Rwanda devrait cesser tout soutien militaire au M23 et retirer toutes ses troupes du territoire de la RDC ».
Boulos semble s'attribuer une part de responsabilité dans le récent retrait du M23 de la ville de Walikale, dans la province du Nord-Kivu, puisqu'il a déclaré que ce retrait faisait suite à ses discussions avec les participants au conflit.
Il a ajouté que le retrait avait eu lieu « grâce à l'aide du gouvernement rwandais… et probablement à une certaine pression ou impulsion de la part des Rwandais ». Le M23 s'était retiré de plus de 100 km vers l'est, en direction de Masisi et probablement au-delà.
« Il s'agit d'une étape importante et ce type de mesures est essentiel pour instaurer la confiance et démontrer la bonne volonté nécessaire à la poursuite des négociations de paix », a-t-il déclaré.
Voici ce qu'il faut savoir :
- Depuis janvier, les deux principales villes de l'est de la RDC – Goma et Bukavu – sont tombées aux mains des rebelles du M23, qui ont repris les armes en 2021.
- Selon les experts de l'ONU, ce groupe est soutenu par quelque 4 000 soldats rwandais.
- L'ONU estime que plus de 10 000 personnes ont perdu la vie lors de l'offensive cette année.
- Kinshasa accuse le Rwanda voisin de vouloir exploiter les riches ressources minières des provinces orientales du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, mais Kigali nie ces accusations.
Le retrait du M23 avait permis à l'entreprise américaine Alphamin de rouvrir sa mine d'étain près de Walikale, qu'elle avait fermée environ un mois auparavant lors de la prise de la ville par le M23. « Et nous savons tous que le plan était de poursuivre jusqu'à Kisangani, ce qui aurait été préjudiciable d'un point de vue stratégique », a déclaré Boulos.
Il a ajouté que la fermeture d'Alphamin avait fait grimper le prix mondial de l'étain d'environ 30 %. Après la réouverture de la mine, le prix « a considérablement baissé ».
« Un bon premier pas »
Boulos a déclaré que les États-Unis collaboraient avec le M23 et la RDC et attendaient avec impatience d'autres initiatives similaires. Il a ajouté que les États-Unis saluaient le récent dialogue entre l'administration du président congolais Félix Tshisekedi et le M23, qui « a été très fructueux et fructueux à tous égards ».
« Et c'est un très bon premier pas. Nous sommes impatients de poursuivre sur cette lancée pour parvenir à une paix définitive et durable, ainsi qu'à une stabilité totale en RDC et dans la région.»
Interrogée sur la contribution des États-Unis à la sécurité dans l'est de la RDC, Corina Sanders, sous-secrétaire d'État adjointe américaine pour l'Afrique, qui accompagnait Bolous lors de sa visite, a répondu : « Nous élaborons actuellement notre propre stratégie pour déterminer ce qui sera acceptable pour les deux parties, pour toutes les parties, pour la région. »
Elle a déclaré que ce voyage en Afrique avait deux objectifs : faire avancer le processus de paix dans l’est de la RDC et attirer les investissements américains en Afrique centrale et dans la région des Grands Lacs, deux priorités essentielles pour l’administration Trump en Afrique.
Boulos a déclaré que cette initiative reflétait l’engagement du président Trump envers l’Afrique et son désir de paix régionale.
Les efforts de notre équipe sont le fruit de sa vision d’une Afrique ancrée dans des opportunités économiques partagées, et non dans les conflits.
Il a ajouté que les résultats de ce voyage démontraient « l’approche novatrice adoptée par le président Trump envers l’Afrique, en défendant nos intérêts en matière de sécurité tout en renforçant nos relations économiques avec les peuples et les nations d’Afrique grâce à des échanges commerciaux et des investissements accrus ».
Il a indiqué que Tshisekedi et lui avaient discuté d’un accord sur les minéraux et tracé la voie à suivre pour stimuler les investissements du secteur privé américain en RDC, notamment dans le secteur minier.
« Cessez-le-feu immédiat »
Cela nécessitait un environnement plus stable, un objectif que Tshisekedi s'était engagé à atteindre, a-t-il déclaré. Il a rappelé que le secrétaire d'État américain, Marco Rubio, avait eu des entretiens avec le président rwandais Paul Kagame et Tshisekedi, « appelant à un cessez-le-feu immédiat dans la région et au respect de la souveraineté et de l'intégrité territoriale de toutes les parties ».
Rubio s'était également entretenu avec le ministre angolais des Affaires étrangères, Tete António, et avec le président kenyan, William Ruto, afin de trouver une solution diplomatique à la crise.
Boulos a déclaré que les États-Unis « envisageraient tous les outils diplomatiques et économiques pour promouvoir la paix… Ce conflit dure depuis trop longtemps. Il dure depuis plus de trois décennies, et il est temps d'y mettre fin.»
Il a ajouté que les États-Unis disposaient de plusieurs plateformes, telles que la Société financière de développement international des États-Unis et la Banque d'import-export des États-Unis, pour soutenir les investissements privés dans la région, comme l'accord sur les minéraux avec la RDC.
L’investissement le plus important serait dans les infrastructures, en particulier en RDC, car il était « temps que la RDC dispose d’infrastructures fiables ».
Il a souligné que les États-Unis soutenaient pleinement le corridor de Lobito – un projet majeur initialement soutenu par l’administration Biden et l’Union européenne – visant à moderniser et à prolonger la ligne ferroviaire reliant la Zambie et la RDC au port de Lobito en Angola, principalement pour accélérer l’exportation de minerais.
Il a indiqué que le projet avait considérablement progressé du côté angolais et que les États-Unis discutaient actuellement avec l’administration Tshisekedi afin de collaborer avec la RDC sur des projets ferroviaires, routiers et énergétiques, notamment hydroélectriques.
Il a ajouté avoir également discuté de réformes avec Tshisekedi, qui avait « promis une transparence totale, une efficacité assurée et la prise en compte de toutes les préoccupations des investisseurs américains ».
Répondant à une question d’un journaliste rwandais, Boulos a indiqué avoir discuté avec Kagame et Tshisekedi de la menace que représentent pour le Rwanda les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), qui opèrent dans l’est de la RDC. Le groupe a été fondé par des Hutus rwandais ayant fui en RDC après avoir participé au génocide au Rwanda en 1994, principalement dirigé contre les Tutsis.
Il a déclaré qu'une solution à ce problème devrait être un élément majeur de tout accord de paix, mais a souligné que des solutions avaient déjà été élaborées et acceptées par les deux parties.
Il semblait faire référence à un accord entre la RDC et le Rwanda dans le cadre du processus de paix de Luanda, prévoyant que la RDC désarme les FDLR et que le Rwanda retire son soutien militaire au M23.
*Traduit Par Tinno BANG MBANG
Africa24monde avec Regard sur l'Afrique par Peter Fabricius - DM
